كان القدماء المصريون يحددون يوم شم النسيم بتساوى الليل والنهار وقت حلول الشمس فى برج الحمل وعند غروب الشمس فى ذلك اليوم حينما يظهر قرص الشمس مقتربا تدريجيا الى قمة الهرم فتبدو واجهه الهرم الأكبر وكأنها منقسمه الى قسمين ،و يحدث هذا سنويا فى مساء يوم 21 مارس من كل عام.
وعندما دخلت المسيحية مصر جاء "عيد القيامة" موافقًا لاحتفال المصريين بعيدهم، فكان احتفال المسحيين "عيد القيامة" – في يوم الأحد، ويليه مباشرة عيد "شم النسيم" يوم الإثنين، وذلك في شهر "برمودة" من كل عام.وسبب إرتباط عيد شم النسيم بعيد القيامة هو أن عيد شم النسيم كان يقع أحيانا في فترة الصوم الكبير ومددتة 55 يوما كانت تسبق عيد القيامة ولما كان تناول السمك ممنوع على المسيحين خلال الصوم الكبير وأكل السمك كان من مظاهر الاحتفال بشم النسيم فقد تقرر نقل الاحتفال به إلى ما بعد عيد القيامة مباشرة. ومازال هذا التقليد متبعا حتى يومنا هذا.
